彼女の方から、今度お茶でも行きませんか、と誘ってくれた。嬉しくて、すぐ返事をした。なのに、それきり、連絡が来なくなった。
結婚相談所で7年、誘う側の勇気とその後の失速を何度も見てきた。最初に言っておく。あれは気まぐれでも興味が薄れたわけでもないことが多い。誘う勇気と続ける勇気はそもそも別の燃料でできてるんだ。
誘う勇気と、続ける勇気は、別の燃料
自分から誘う、という行動には、大きな勇気がいる。断られるかもしれない、変に思われるかもしれない、という不安を押し切って、初めの一歩を踏み出す。この一歩に、勇気の大部分を、使い切ってしまう人がいる。
誘った瞬間は、いわば、勇気のタンクを、思い切り空にした状態。その後の、日程を詰める、話を弾ませる、といった、続きの作業に使う燃料が、もう残ってないことがある。連絡が止まったのは、気持ちが冷めたからじゃなくて、単純に、タンクが空になって、次の一歩を踏み出せずにいるだけ、というケースなんだ。
誘った直後にやってくる、あの後悔に似た不安
「重く思われたかも」が、急ブレーキになる
誘った直後、多くの人の頭の中には、達成感より先に、不安がやってくる。あんな風に誘って、変に思われなかったかな。積極的すぎたかな。がっついてると思われたかもしれない。
この不安は、誘う前の緊張とは、また別の種類のもの。行動を起こした後にやってくる、後悔に似た感情。この不安が強く出ると、人は、連絡を続けることに、急ブレーキをかけてしまう。これ以上動いたら、余計に重く思われる、という自己防衛が働いて、沈黙という形で、そこに現れる。
彼女にとっての軽さと、あなたにとっての重さ
もう一つ、知っておいてほしいことがある。彼女が発した、お茶でも、という一言が、あなたにとっての重さと、彼女自身にとっての重さは、同じとは限らない。
彼女にとっては、その場のノリで、深く考えずに出た、軽い提案だったのかもしれない。一方で、受け取ったあなたは、これは脈ありのサインだ、と、大きな意味を、その一言に乗せてしまう。この、重さの解釈のズレが、その後の沈黙を、余計に不可解に感じさせてる可能性もある。彼女の中では、それほど重大な発言じゃなかったから、続きを積極的に動かす必要性も、そもそも感じてないのかもしれないんだ。
本当のテストは、あなたが続きを引き継いだ時
温かく返ってくるか、それでも薄いままか
じゃあ、これが、勇気を使い切っただけなのか、それとも、本当に興味が薄れたのか。判定する、いちばん確実な方法がある。あなたから、続きを引き継いでみること。
先日はお誘いありがとうございました、良かったら来週あたりどうですか、と、こちらから、軽く舵を取ってみる。ここで、彼女の反応が、温かく、ほっとしたような速さで返ってくるなら、やっぱり勇気切れだった可能性が高い。
逆に、こちらから動いても、反応が薄いまま、日程もなかなか決まらないなら、それは、誘いそのものが、軽い一言に過ぎなかった、という可能性の方が高くなる。答えは、彼女の沈黙の中じゃなくて、あなたが動いた後の反応の中に、出てくるものなんだ。
相談所で見た、誘った後に固まった女性
28歳の女性会員がいた。お見合い後、勢いで、良かったら今度お食事でも、と、自分から男性に伝えた。でも、その後、彼からの返信に対して、何日も返事ができずにいた。
面談で理由を聞くと、変に積極的だと思われたかもしれない、断られたらどうしよう、と、誘った後になって、急に怖くなってしまった、と。彼女の中で、勇気は、あの一言を発した瞬間に、使い果たされてた。
男性側から、軽く、日程どうですか、と再度声をかけてもらったことで、彼女はようやく、ほっとしたように返事を返せた。その後、二人は無事、真剣交際に進んでいった。
逆に、誘いが軽い気持ちのままだった人
一方、別のケースでは、女性の誘いが、本当に、その場限りの、軽い気持ちだった。男性側が、丁寧にフォローの連絡を入れても、彼女の返事は、その都度、薄く、日程も、なかなか進まなかった。
最終的に、その誘いは、そのまま自然消滅した。彼女にとって、あの一言は、深い意味を持たない、社交的な発言に過ぎなかったんだ。
私にも、誘った後に固まった記憶がある
これ、自分にも心当たりがある。20代の頃、思い切って、気になってた人を、食事に誘ったことがあった。誘った直後、心臓がバクバクして、その日一日、送ったメッセージを何度も読み返しては、変な誘い方だったかも、と後悔した。
勢いで送ったくせに、送った後だけ急に臆病になる、あの感じ
返信は来てたのに、こちらから次の連絡を返すのに、丸一日かかった。相手からすれば、誘ったのに、なんで反応が薄いんだろう、と思われてたかもしれない。今なら分かる。あれは、興味が薄れたんじゃなくて、勇気の残量が、単純に足りてなかっただけだった。
誘われたら、続きはこちらが引き受けていい
最後に、伝えたいこと。誘ってきたのは彼女なんだから、続きも彼女から動くべきだ、と、律儀に待ち続ける必要はない。
最初の一歩に、勇気をすべて使い切った人には、続きを引き継いでくれる人が必要なだけ。あなたが、軽く続きを引き受けてみることで、初めて、彼女の本当の気持ちが、見えてくることがある。